<a href="http://amaryllissapphyrus.blog31.fc2.com/" accesskey="0" title="ちっちゃいアマリリス">ちっちゃいアマリリス

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茜色の彼女

自室の机を整理していたら昔の写真が出てきた。

とても昔の写真が。

写真に海パンを穿いた三人の人物がアップで笑いながら写っている。
両脇の人々は僕の友人たちで、その二人に挟まれているのが僕だ。

とても昔の写真。
そう、僕らが中学校に入学して一学期が終わろうとしていた頃の。

僕らの母校は、小中一貫制だった。
いわゆる『エスカレーター方式』といわれる学校だ。
そのため、小学校の友人達は、その多くが中学校に入学することになっている。
中には小学校から他の中学へ受験する人もいるのだが。
そんな風に僕らは小学生から中学生へと階段をのぼっていった。

中学生になって、忙しくなった勉強、辛いけど楽しい部活の日々が続いた。

セミが鳴き始め一学期が終わる頃。
僕らは、中学校の伝統の行事である『遠泳』を行うため、
これまた伝統の行事である『夏の海旅行』へと出掛けることになった。

机から出てきた写真は、この時の旅行のものだった。
海での遠泳の後に撮ったものらしく、三人とも髪が湿っている。
僕はあの時、とても幸せだったのだと思う。
けど同時に、僕は調子づいた自分勝手な人間だった。

特急列車で海の旅館と坂のある小さな町に着いた、その日。
大きいオレンジ色の夕日が海に沈んでいく中で、
僕ら三人は浜辺でキャッチボールをした。
ピンク色のゴムボールをお互いに投げ合って。
泊まっている旅館から抜け出してきた三人は、
辺りが暗くなってボールが見えなくなるまで遊んだ。

あたり一面が暗くなった後、旅館に戻ると、担任からこっ酷く叱られた。
集団の中で集団行動を乱した人間が罰を受けるのは当然だった。
でも、その時の僕らには怖いものなんて無かった。
三人が一緒にいれば、いつでもどこでも何でも出来ると思っていた。

だからあの時、僕は彼女を傷つけたのかもしれない。

海の旅館に来て４日目が経った頃、僕たちは男女入り混じって、
大きな畳の部屋でトランプをしていた。
何回か大貧民をやった後、誰が飽きてきたのか、
みんながダレ始めてきて、だんだんとお喋りだけになっていった。
トンビが山の上を『スゥー』っと滑空して、ピィヒョロロ、と鳴き声をあげていた。
夕暮れの時間はとてもゆったりしていて、
その場にいる全員が気だるそうに足を投げ出して、畳の上に寝転がっていた。
その日も仲間たちとの幸せな一日が過ぎようとしていた。

「ねぇ、ベランダに出て夕日を見ようよ。」

みんなとともに寝転がっていた僕に、彼女はそう誘いかけてきた。
「ん、いいよ。綺麗かな、夕日。」
そう言いながら、彼女に手を引っ張られて、畳の上に起きる僕。
寝転がっている他の奴らが僕たちにちょっとした好奇を見せたが、
そこまで関心もなさそうにお喋りをし続けている。
僕は小柄な彼女の後ろに付き従って、大部屋の網戸まで移動した。

大部屋の網戸を開けて、外に出ると、
微かな塩の香りと心地よい夕暮れの暑さが肌に触れた。
目の前には、海に沈んでいきそうなオレンジの夕日。
海からの潮風が、僕の隣にいる彼女のふんわりとした亜麻色の髪を撫ぜた。

「ほら、綺麗でしょ？」
彼女は僕の横顔を見ながら言う。
そしてパタパタとベランダのふちへ駆け寄り、
目の前に広がる幻想的な世界に魅入り始めた。
その後を僕がゆっくりと歩いていき、ベランダのふちに手をかけている彼女の横に立つ。
「こんなに綺麗なんだね、夕日って。」
独り言のように僕は言った。
「うん。私、夕日が好き。」
亜麻色の髪を持った小さな彼女が目に染みる陽の光をみつめている。
そんな彼女の横顔は、本当に美しいものを愛でるような優しい目をしていた。

夕日が海に堕ち始めると、彼女は僕にこう言った。
「私ね、今とっても幸せ。」、と。

彼女は優しい目のまま、僕の瞳を見据えている。
「この時間が永遠に続けばいいのに。」
そしてそんなベタな台詞を口に出す。
「なんだそれ。変なやつ。」
僕は何も考えずに彼女に向けて、笑いながら言った。
それを聞いた彼女は、まだ優しい目を僕に向けていた。

そんな時。

「おーい！ちょっと町のほうに出てみない！？」
ふいにベランダの下から、僕を呼ぶ声がした。
僕が下を見ると、そこには写真に写っていた二人の親友が手を振っている。

「おぅ！今行く、今行く！」
僕は彼らにそう告げると、夕日を見ていた彼女に、
「じゃ、ちょっと出掛けてくるね！」
と楽しそうに言いながら、ベランダに備えつけてある鉄製の階段を降りた。

その時の彼女はなんだか寂しそうな目をしていた。

そうして僕らの夏の旅行は終わった。

僕はあの旅行を楽しんだ。
彼女はどうだったのだろう？
楽しんだのか、それとも残念だったのか。

中学の卒業式が終わった後、メールで彼女が、
「あの時、一緒に居て欲しかった」
という内容を送ってきた。

僕はその時、
「なんの話をしてるんだろう？」
と思い、メールを返さなかった。

そうして二人は二度と会わなくなった。

そして今日、一枚の写真から、あの時の出来事を全て思い出した。
記憶の隅に追いやられていた気持ちが溢れ出した。

僕はあまりにも自分勝手な奴だったのだろう。

あの時、僕が親友と共に行かずに彼女の傍にいてあげたら。

もう、僕の声は彼女には届かない。

あの時沈んでしまった夕日は、二度と僕と彼女をそのオレンジ色の優しい光で照らすことは無い。

2008/06/02 |

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一方通行の私

ジーパンのポケットの中は暖かい。
だけど、ご主人様の手の中はもっと暖かい。

ご主人様の手は冷たい私の体を暖めてくれる。
ご主人様が私をギュッと握り締めれば、私はご主人様の体温を感じられる。

それはとっても嬉しいことだ。

でも私のこの気持ちはご主人様には永遠に届かない。

最近、ご主人様は私のことを四六時中見つめている。
好きな女の子でも出来たのだろうか。
落ち着かない様子でそわそわと私に手を伸ばす。
そして私を見るたびガッカリした顔で、ベッドの上に私を放り投げる。

ベッドに放り投げられると、少し痛い。
でも地面に落とされた時のほうが痛いかな。
それでも私は丈夫だから、体に少しの傷が付くだけ。
人間のように手が折れたり足が折れたりはしない。
だから少しの痛みくらい、ご主人様のためなら平気。

ご主人様は私を傷つけたりもするけれど、私といつも一緒にいてくれる。
外に出掛けるとき、家で漫画を読んでいるとき、勉強しているとき、時にはお風呂でも・・・。
いつもご主人様は私と共にいてくれる。
それが私は何より嬉しい。

ある日の午後、私の体がブルブルと震えた。
ご主人様が慌てて、私の体を引き寄せる。
そして私を見て、一言。
「やっときたぁ。」

あ、好きな女の子からかな？
私はそんなことを勘繰りつつも、ご主人様のなすがままに。
ご主人様の指が私のお腹をまさぐる。
少しくすぐったい。

「あ、間違えた」

ご主人様、急ぎすぎて、いじる場所を間違えちゃったみたい。
好きな女の子のためなら一刻を争うって表情で、私を見つめている。

「出来た、出来た」

私をいじり終えた後は、丹念に私の顔をチェック。
そんなに見つめられたら恥ずかしいな。

「いってこーい」

そんな掛け声と共に、私を一押し。

「はやく返ってこいよー」

ご主人様の期待に満ちた声。

ボスンッ！

その声の後、私はベッドに放り投げられた。

その日の夕方にまた私の体が震えた。

ご主人様は手早く私を引き寄せ、私に向かって話し始める。

「うん、そうそう。」
「あぁ、そうだよねー。」
「マジ？」
「へぇ～。知らなかったなぁ。」

そんな事を私に向かって言う。
ご主人様が喋るたび、吐息が体にかかって、むず痒い。

３０分ほど喋った後、私はまたベッドへ投げられた。

毎日毎日、私とご主人様はこんな感じ。
私は投げられても投げられても、ご主人様が好き。
だっていつも一緒にいてくれるから。

そんな日常が１年ほど続いた後。

初めて出会ったときより大きくなったご主人様。
初めて出会ったときより傷が増えた私。

そして今日、ご主人様が大事そうに手に抱えている、見知らぬ子。
私が一回も会ったことのない子。
真っ赤な体をしていて、傷一つ見当たらない。

「新しいの買っちゃった～♪」

ウキウキ気分のご主人様。
それをベッドの上から見ている私。

「そうだ、もうこれはいらないや。」
そう言って、私を手にとるご主人様。

直後、両手で私の体を目いっぱい開く。

私の体がギシギシと軋む。

痛い・・・
苦しい・・・
やめてよ、ご主人様・・・

体が割れそう。とても痛い。

なんでご主人様は私にこんなことするの？
いつも一緒にいてくれたのに。
新しい子が来たら、私はもう用済みなの？
そんなの酷いよ・・・。
ねぇ。ご主人様・・・。

ワ　タ　シ　ノ　コ　エ　ガ　キ　コ　エ　ナ　イ　ノ？

派手な音とともに私は半分に割れた。

私はご主人様にとって必要の無いものになったのだろう。
一年という長い思い出もう残らない。

私は想いを失った。

もう私はこの世界にいられない。

～ END～

2008/04/30 |

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イルカのアクセサリー

イルカのアクセサリー。

死んで白くなった珊瑚で出来た、小さなイルカ。
そのイルカに繋がれた白く捻れた紐。
アクセサリーが纏う海の香り。

それらが二人を結びつけた。

僕と由希は中一の二学期までお互いを知らなかった。

中一の暑い夏が終わり、新学期の席替えで僕は由希の隣の席になった。
そこで初めて僕は由希を間近で見た。

僕が由希を見た時、僕が彼女に持った第一印象は「可愛い」だった。
由希は目がパッチリしていて、長い綺麗な黒髪の持ち主だった。

隣の席同士になった最初の授業中、由希は僕の筆箱についていたモノを見て、
「そのアクセサリー、何？」
と聞いてきた。
いきなり話し掛られた事に驚きながらも、内心それを嬉しく思った僕は、
「珊瑚で出来たアクセサリーだよ。ちなみに自作。」
と答えた。
ふぅん、と由希が感想を述べた後、彼女は
「ね、その珊瑚の形、イルカに似てるね。」
と言った。
「あぁ、そう言われれば似てるかも。」
確かに珊瑚の形はイルカに似ていた。
親指と人差し指で挟める小さなイルカ。そんな感じだった。
由希は珊瑚のイルカを手にとって、
「てか、自作って凄い。綺麗に出来てるね。特に紐のところとか。今度作り方教えてよ。」
と僕に言ってきた。
「うん、簡単だからすぐ出来るよ。」
僕は由希の手の平に弄ばれているイルカを見ながら、そう言った。

イルカのアクセサリーの一件以来、僕と由希は毎日会話をするようになった。
会話の内容は、普通の中学生が話すような愚痴とか、先生の悪口とかだった。
授業中に漫画を貸し合って読むこともあった。
漫画を読む時の由希は、変に真剣な顔をしていて、それが僕にとっては、とても可愛く思えた。
そして読み終えると、逐一、その漫画に対しての感想を僕に述べるのであった。
特に男と女を意識していた間柄でも無かったし、友達としての距離感が僕は嬉しかった。

そうして中学生最初の年が終わり、僕らは二年生に進級した。

二年生に進級しても、僕と由希は同じクラスだった。
「同じクラスでよかったね。」
と、二人で言い合った。

だけど、僕らにとって予想外の事が二年で起こった。
それは由希に対するイジメだった。

二年生の一学期、由希はクラスの男子に軽いイジメをうけた。
体育着が隠されていたり、上履きが無くなっている事がたびたびあった。
表立ったイジメでは無かったし、由希も辛そうには見えなかったので、
僕も由希自身にその話を聞くまでは、イジメの存在にまったく気づかなかった。

僕と由希の家の近くにある公園。
遊具がブランコと鉄棒しかない小さな小さな公園。
そこで、由希は僕に話し始めた。

「最近、ある男子が私を嫌っているみたい・・・。」
と。

それを聞いて僕は驚いた。
由希は性格も悪いわけでは無いし、クラスメイトとも仲良くやっていたからだ。

僕は由希に、
「誰がそんな事してるのさ？」
と半信半疑で聞いた。

そして、由希は一人の男子の名前を僕に教えた。
その名前を聞いて、僕は由希がイジメられていると確信した。
その男子は普段から僕に、「由希、高飛車でワガママじゃん？」と言っていた奴だったからだ。

その話の最後に由希は、
「私は平気だから、心配しないで。たった一人にイジメられたって痛くもかゆくも無いし。」
と、疲れた顔で言った。

そこで、僕は由希にある提案をした。

「僕が由希の事を守るよ。イジメを無くしてみせる。」と。

それを聞いた由希は、嬉しそうで心配そうな、そして今にも泣き出しそうな顔で少しだけ笑い、
「そんなこと言って、守れなかったらどうするの？」
と言った。

それを聞いた僕は、
「じゃあ、イルカのアクセサリーに誓おう。由希を守るって。」
と言い、白い珊瑚のイルカを手で半分に割り、片方を由希に渡した。

「これを由希が持っている間はずっと僕が由希を守る。」

半分になったイルカを手に握り締めた由希は、
「それって告白？くっさい台詞だなぁ。」
と笑いながら言った。

その約束をした次の日、僕は例の男子を呼び出して、
「由希に対するイジメなんてやめようよ。かわいそうだしさ。」
と言った。
彼も悪いと思ったのだろうか、あっさりと、
「そうだな、やめるよ。」
と言ってくれた。
僕は彼のことを、心の中で快く思った。

イジメの件が終わってから数週間後。

授業前に由希に向かって、例の男子が大声で暴言を浴びせた。
その声はクラス中に響いた。
由希はその言葉を聞き、傷ついたように俯いた。
僕がそれを止めようとする前に先生が教室に入ってきた。
ザワついていた教室は静まり返り、授業が始まった。

授業中、僕は自分のノートの端っこに、
「由希、大丈夫？気にすんなよ。」
と書いて、由希の目につくところへノートをずらした。

すぐ隣りの由希はそれを見て、
「大丈夫だよ。」
と僕のノートに書き込んだ。

文字が震えていた。

横を見ると、由希が必死に涙を堪えていた。
くちびるを、ギュッと結んで。

そして体が我慢出来なかったのだろうか、ついに由希の目から涙が零れ落ちた。
一粒溢れだすと、由希は手で必死に目を拭ったが、それでも追いつかないくらい涙が出てきた。

彼女の肩が小刻みに揺れている。
彼女の震えた吐息が小さな音をたてている。

僕はそんな由希に何もしてやる事が出来なかった。

その授業が終わって、由希が教室から出ていくと、
僕はすぐに、あの男のもとへ向かい、胸倉を掴んで壁に叩き付けた。
「お前、ふざけんなよ。イジメはやめるって約束しただろう？」
そう言うと、彼は、
「なんでお前が由希の事をそんなに庇うんだよ？」
と苦し紛れに言った。

その言葉を聞いた瞬間、僕は彼の顔を殴りつけていた。
殴られた彼は壁にもたれ掛かるように尻餅をついた。
「大事なクラスメイトを守る事の何が悪い！！」
僕は、目を丸くしている彼にそう言い放ち、
「由希に謝れ。」
とだけ言った。

クラスメイト数人も、「そうだよ、謝れよ。やり過ぎだし。」と加勢した。
彼は殴られた事に不満を言っていたが、最終的に由希に、面と向かって謝った。

こうして由希に対するイジメは無くなった。

イジメが終わり、中学生２回目の夏が来た。

夏は、僕も由希も部活に明け暮れる日々だったが、イジメの件以来、これまで以上に親しくなり、毎日メールや電話をするようになった。
そしてその過程で僕は由希を友達としてではなく、女性として見るようになっていった。

その夏も終わり、僕と由希が初めて出会った時期が巡ってきた。
一年前、一つのモノだった白い珊瑚のイルカは今は、半分になっている。

二学期は何事もなく過ぎ去った。
いつものように学校で由希と会い、由希と話した。
由希と笑い、由希と勉強した。

楽しかった。

だけどそれ以上に、僕の中で由希の存在が大きくなり、またその事が僕にとって怖くもあった。

そう、由希に「好きだ」と伝えることが怖かった。
今の関係が崩れ去って、もう二度と元に戻ることが出来なくなるかもしれないからだった。

だけど、僕はとうとう由希への想いを我慢できずになり、
ひんやりとした秋の夜に、由希をいつもの公園に呼び出した。

公園に来た由希は、闇夜の中に僕を見つけると、
「どうしたの？秋の夜長で寂しくなっちゃった？」
と、からかうように言ってきた。

その冗談を僕はいつものように受け流す事が出来なかった。
むしろその言葉が、小悪魔の誘い文句に聞こえた。
その言葉に、頭が混乱した。

僕は、出来るだけ落ち着こうとして、
「由希、変なこと言うなよ。」
と言った。

この一言だけでも、声が震えた。

「あれ？ホントにどうしたの？声震えてる。ホントに寂しくなっちゃったの？」
由希が間髪を入れずに聞いてくる。

その言葉に僕はますます混乱する。

「そんなわけないじゃん！！」

僕は、軽い大声を出していた。

「ちょっと、ちょっと・・・。ホントにどうしちゃったの。」
由希の心配そうな顔が僕に近づく。

僕は由希の顔を見て言った。

「俺、由希が好きになっちゃった。」

それを聞いた由希は、それがどうかしたの？というような平然とした態度で、
「うん、私も好きだよ。」
と言った。

僕はその態度に傷ついた。
由希のあまりにも平然とした口調と、ごく当たり前だ、とでも言うような顔に。

そしてその日は、
由希に「じゃあね。」とだけ言って帰った。

別れ際、由希は「？」というような顔をしていた。

由希と公園で別れた後、僕はすぐに半分になったイルカを捨てた。
見ているのが辛くなったからだ。

由希は僕に対して、真剣な好意を持っていなかった。
友達として僕の事が好きなんだ。

僕はそう感じていた。

ともあれ、これでもう僕が由希を守る事は無くなった。

僕が傷ついた日以降、僕は由希と少し距離を置いていた。
由希は今まで通り、僕に接してきたが。

そして中学二年が終わりを向かえ、僕らは三年生になった。

三年になっても、僕と由希は同じクラスだった。
由希が、嬉しそうな顔で
「やったね！」
と言うのが、僕にとっては辛かった。

三年生になると受験勉強で忙しくなり、学校の授業中に由希と話すことは無くなった。
三年の三学期にはメールも電話もせず、ただ学校で会うだけだった。

そうして無事に受験を終え、僕と由希は別の高校へ進学する事が決まった。

僕は心の中にモヤモヤを残していたけど、結局は、

「由希と違う高校で正解だったかもしれない」

と思い始めていた。

卒業式が終わって、由希と話して、みんなと話して、僕の中学生時代は終わった。

卒業式を終えた夜、僕の携帯が震えた。

由希からの電話だった。

「すぐ公園に来て。」

それだけ言って、由希は電話を切った。

僕は、厚めの上着を着て、まだ春になり切らない公園までの道のりを急いだ。

公園につくと、由希がベンチにポツンと座っていた。

「来たよ、由希。」
「うん、ありがとう。座って。」
由希が手をこまねいた。
僕はそれに従う。

「なぁ、なんで呼び出したの。」
「うん、半分のイルカ、まだ持ってる？」

夜の公園を街頭が薄く照らす。
ブランコの鎖が鈍く光っている。

「・・・・・・。あれは捨てたよ。」
「え！？ホント？」
「うん・・・、二年の秋にこの公園に来た後で・・。」
重い空気が二人の間に流れる。

由希が、喉のつかえが取れたような声で、
「そっか・・・、だからなんか距離を置かれてたんだ、私。」
と言った。
「ごめん・・・俺から、由希を守る、って言ったのに。」
僕は、そう言った自分が恥ずかしかった。

その時、由希は思いがけないことを言った。

「ううん。あのときは私が悪かった。」
「え？」
「だって、本気で好きだ、って伝えてくれたのに、私、たいした反応が出来なかったから。」
由希が靴で地面に円を描きながら、言う。

「・・・・それは由希が俺の事を、友達として好きだと見てたんだろ？」
僕は由希に恐る恐る聞いた。
心臓が不安で、激しく鼓動していた。

「違う。あの時、私は、守ってくれているのは相手が好きだからで、守られているのも相手が好きだから、だと思ってたの。当たり前な事だと思ってた。」

「じゃあ、由希は最初から俺の事が好きだったの・・・？」
僕の声が震える。

「・・・そうだよ、守ってやる、って言われた時から大好きだよ。」
薄明かりでも解るくらい由希の顔は真っ赤だった。

「でも、もう俺には由希を守る資格は無いよ・・。半分のイルカは捨てちゃったんだから・・・。」
僕の頬が熱く火照っている。
さっきまでの不安は何処か彼方に消えていた。

「そんなことないよ。」
由希は僕に向かってそう言うと、
自分のポケットの中から、半分のイルカを出し、それを二つに割った。

そしてその一つを僕に渡した。

「四分の一になっちゃったけど・・・。こんど捨てたら承知しないからね！」
そう言って、由希は頬を膨らませる。

「由希・・・。」
僕は言葉に詰まった。嬉しいんだか、泣きたいんだか解らなかった。

そして由希はベンチから立ち上がって数歩歩き、後ろにいる僕に振り向きながら、こう言った。

「これからもずっと、私の事を守ってね。大好きだよ、友紀。」

2008/03/31 |

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強者と弱者

お風呂に入る時、体中にできたアザを隠すにはコツがいる。
第一に、自分が服を脱ぐ所を誰にも見られてはいけない。
特に家族に見られるというのは、どうしても避けたい。
第二に、浴室に入ったら素早く湯船に入る。
そうすれば、体中のアザを見られることはない。

僕が中学校三年生で学んだ事はこれだけだった。

中三になって、僕はよく暴力をうけた。
よくある、強者が弱者に振るう暴力。
ただ単調に、集団で個人を殴る行為。
そういう種類の暴力だった。

僕は毎日、登校するたびに殴られた。
殴られる理由は「キモイ」から。
自分でも、僕が「キモイ」ことはよく理解していたし、
また僕を殴る人々のほうが僕よりもずっと恵まれている顔や体を持っている事もよく理解していた。
そのため、僕が彼らに反旗を翻すことは出来なかったし、彼らから僕を守ってくれる人はいなかった。
僕はそういう意味では孤独だった。

孤独ではあったが、「キモイ」と言われて毎日殴られる僕にも、話しかけてくれる人は数人いた。
そういう人々は僕の事を率先して守ってくれるわけでは無かったが、僕に暴力を振るうことはしなかった。
僕は、そういう人々がとても優しいことを知っていた。
そして僕はそういう人々に助けを求める事は出来なかった。
なぜなら僕は、優しい人々にこれ以上の迷惑をかけることが出来ないからだ。

ある日、柔道着の帯を使って殴られた。
強者達は帯を鞭のように扱い、それを弱者である僕の体へ叩きつけた。
僕は出来うる限り強者の振るう鞭を避けていたが、全ての暴力を避けきることは出来なかった。
この日最後に食らった一発は、僕の顔面に命中した。
切れたくちびるから真っ赤な血が出て、腫れた。
僕の不細工な顔は、腫れたくちびるによってますます不細工になった。
また一歩、僕がキモくなった日だった。

僕が微かな反撃を見せた日もあった。
その日、強者達は、いつものように人目のつかない所へ僕を連れていった。
強者達が一通り僕を殴り終えると、僕は一人の強者に聞いた。
「なんで僕を殴るの？」
彼は無表情で、こう言った。
「ムカつくから。」
僕は理由を知りたかった。
「なぜ僕がムカつくの？」
彼は言った。
お前を見るだけでムカつく、と。

梅雨が始まり、日々が雨模様になると、
僕の体にも青いアザが増え、僕の体は点々としたアザで雨のような水玉模様へと変化していった。
学校が終わった後の家までの帰路は、しとしとと雨が降り続いた。
振り続ける雨の中、一人、傘をさしながらMDウォークマンでB`zの曲を聴いていたら、何故か涙がポロポロとこぼれた。すれ違う通行人に涙を見せないよう、下を向いて歩いた。
冷たい雨の中、痛みに灼けた僕の目頭だけがやけに熱かった。

アザを誰にも見せないため、僕は夏になっても薄い長袖のシャツを着ていた。
それを見た母親が僕を変だと思ったのだろう、母親は
「いつまでも長袖なんか着て・・・」
と、僕に向かって言った。
その後、すぐに僕は長袖を脱がされ、体中のアザを見られた。
母親はアザの多さに驚いて、心配そうな顔で僕を気遣ってくれた。
僕は母親に向かって、
「余計な心配しないで。これは部活中に出来たアザだから。」
と言った。
僕がそう言ったにも関わらず、母親は心配そうな表情と困惑の色をその顔に浮かべていた。

それから数日後、母親は僕に向かって、
「あんた、イジメられてるの？保護者会であんたの友達のママに言われたんだけど・・・。」
と言った。
僕は、
「誰？そんな事言った人？」
と聞いた。
母親はそれには答えず、
「お母さんも一緒に考えるから・・・」
と言って、僕から、僕に対するイジメを聞き出そうとし、その解決をしてくれようとした。
だけど僕は、
「いいんだよ！！余計な心配しなくて！！ほっといてくれよ！！
大体、お前は通り魔に包丁で刺されて亡くなった人の気持ちが解るのか！？
お前は俺の事なんて全然解ってねぇんだよ！！」
と、わけのわからない事を母親に言い放った。
母親はその言葉を聞いて、悲しそうに俯き、
「そうだね・・・。全然解ってなかったよね・・・。」
と泣き出した。
その場に居づらくなった僕は、部屋に母親を一人残し、ドアを乱暴に閉めて、自室へ戻った。
自室のドアを閉めた瞬間、僕の目から大粒の涙がこぼれた。
この日、人生で初めて僕は母親を泣かせた。

突然、僕は強者の事を想像する事がある。
いままで自分を苦しめた強者達を死に至らしめる、という想像を。
彼らの顔を思いっきり殴り、彼らが倒れる際に後頭部を机の角にぶつけてやりたい。
大勢の人々が彼らをなぶり殺す所を見てみたい。
そんな想像をする度、僕の脳には得も言えぬ快感が浮かぶ。
強者の大切なものを滅茶苦茶に引き裂いてやりたい衝動に駆られる。
そしてその後、自分のあまりにも浅はかな考えと、ゾッとするような欲望に自己嫌悪を感じる。

おそらく僕は、弱い人間のままだろう。
人を助ける事も出来ないし、人に助けられる事も出来ない。
愛する事も出来ないし、愛される事も出来ない。
自分を隠すことも出来ないし、自分を表現することも出来ない。

だけど、弱者に出来る事がひとつだけある。

その鋭い感受性を持って、人の気持ちを正確に感じられる事だ。

そして、この世で一番正確に人の気持ちを感じる事ができるのは弱者である。

人間は、憎悪、嫉妬、復讐、憤怒、悲哀、絶望などの「負の感情」を糧にして生きている。

僕らは人よりも多くの「負の感情」を知っているのだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（この物語はフィクションです。）

2008/03/30 |

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セツナイ朝。

今日、久々に「彼女」が出てくる夢を見た。

「彼女」とは、僕が小学一年生の時に、僕のくちびるを初めて奪った女だ。
彼女は、元気ハツラツ！！が形を持ったような奴で、
元気を通り越して「うるさい」、って感じのヒトだった。
クラスの中では元気担当で、男子には、そこそこ人気もあったと思う。

「彼女」以下、めんどうだから「友里」（仮名）に置き換える。

友里と僕は、小学校で初めて出会った。
友里は小学生の時から、元気ハツラツな性格だった。
そしてなんだか知らんが、小学一年にして男子からモテていた。
今思うと、ませたガキだなぁ、と思う。

そんな友里が、ある日、僕に興味を持った。
小学一年の生活が始まって一ヶ月が経った頃だ。

友里は学校が終わると、僕に
「一緒に帰ろう？」
と言ってきては毎日、僕の帰路にくっ付いてきていた。

僕はと言えば、その頃、恋愛感情や女子を好きになるなどの感情を持ち合わせていなかったので、男友達と一緒に帰っていた。
そして、一緒に付いてくる友里の事を特別に意識していたわけでも無かった。一緒に帰っていた男友達からは「友里ってお前の事好きなんじゃないの？」と言われたりもした。
僕は友里を恋愛対象として意識はしていなかったが、一緒に帰る時には僕と男友達、友里の３人で仲良く喋りながら帰った。

そんな帰り道が梅雨が始まる頃まで続いた。

小学生の順応能力とは恐ろしいもので、
その頃になると、帰り道に友里がいるのが当たり前で、一緒に帰るのも当たり前になっていた。

僕と男友達は、クラスメイトからよく冷やかされていた。
僕はそれがとても嫌で、友里と仲良くなる分、余計に辛くなったが、
僕の中で「友里は大事な友達」という意識あったのだろう、
友里と離れて帰るなんて事を考えられなくなっていたし、
「冷やかされてもお構いなし」という風を吹かせた友里は、
授業が終わると相変わらず、「帰ろう！！」と言って僕についてきた。

だけど梅雨が始まると同時に生活が変わった。

梅雨のある日、友里は帰り道のバス（僕らの学校はバスと電車で通っている人が多かった）の座席の上でヒザをそろえて、ポンポン、と自分のヒザを叩いた。
僕はその横に座っていたのだが、友里のしようとしている事が分からず、
「どうしたの？」
と聞いた。

聞いた瞬間、友里は僕の頭に手を回して、自分のヒザに僕の頭を押し付け、
僕の頭を乗せて満足そうにしていた。
僕はビックリして頭を上に上げようとしたが、上から友里の手に押さえつけられた。
というか頭をヒザに押し付けられた。

頭を上げるようにして僕が見た、座席の横に立っていた友人の驚いた顔は、今でも忘れられない。

その事件（ただの膝枕なのだが、小学生一年には刺激が強かった）は次の日、横で見ていた男友達の口によって、流星の如くクラス中に広まった。
そしてますます冷やかしが強くなった。

僕は膝枕をされても、友里に対する恋愛感情が生まれず、その事件の後も友達として、友里とともに帰っていた。

ただ友人は僕と友里から少し距離を置くようにして帰るようになっていた。

それが僕にとってはとても悲しかった。
友人があの日を境に、微妙な距離を持って一緒に帰っていたし、
何より、友人も僕の事を冷やかすようになっていった。
僕が膝枕をされている時は、何処か遠くに行ってしまったかのように、
僕と友里に話し掛けなくなった。

そして毎日膝枕をされてバスに乗る日々が続いた後、
今度は友里が駅のホームで僕に向けて投げキッスをし始めた。

僕と友里は乗る電車が反対方向だったので、お互い、向かい側のホームに立っていた。
そこで、友里はよく僕に向かって投げキッスを与えた。
友達はそれを見て、
「返さなくていいのかよ」
と言うので、僕も投げられたら、キスを投げ返すようになっていった。

そんなこんなで梅雨が明け、暑い夏が始まった。

一学期最後の日、友里と僕はいつものようにバスに乗って帰路についていた。
この日はバスが異常に混んでいたが、友里と僕と友達はラッキーにも一番後ろの席の端っこに座れた。

混んでいたので、友里は僕に膝枕をする事は無く、３人で仲良く喋っていた。
そしていつものようにバスが、終点の駅に着いて、僕らはいつものようにバスから降りようとした。
混みあったバスの中では、乗客が前を向いて、出口に向かい始めていた。

いつものことのはずだった。

僕らも座席から立ち上がろうとした。

その瞬間。

友里が僕に、半ば強引にキスしてきた。

「え？」
って思った。
というか何も考えられなかった。

友達の「うわっ！」って声で何をされたのかようやく理解した。
理解したと同時に、横にいる友里を見た。
友里は
「夏休みになったら会えないから・・・」
と言っていた。

そしてその後はいつもにように駅のホームで投げキッスをして帰った。

のちにこの事件はその時、一緒にいた友人の口によって長く語り継がれ、
ある意味、僕の黒歴史、兼トラウマのようなものとなる。

その後、２年生の終わりまで、このような生活が続く。

３年になると、不思議と２人の間に距離が出来て、一緒に帰らなくなった。
僕はもっぱら男友達グループと帰るようになった。
４・５・６では、僕に好きな人が出来、６年の終わりにはその子と付き合い始めたりもした。

そして僕・友里・友達は同じ中学へと進学した。
僕と付き合い始めた子は別の中学へ進学した。

中学ではバスケ部に入り、中２まで６年生の時の彼女と付き合っていた。
友里とは、クラスも違ったし、話すこともたまにしか無かった。

中３になると、友里と同じクラスになった。
キスの話は、中学校の全校生徒が知っていたが、中３にもなると、別段珍しくなくなり、
一種のネタとして、たまに笑われるくらいだった。

友里とは同じクラス内なので話す機会も多くなったが、僕と友里の間でキスの話が出る事は無かった。

中３の一学期には僕はバスケ部の先輩と付き合っていた。
僕自身、１つ上の高校生と付き合うのは楽しかった。

友里も同学年の僕の友達と付き合っていた。
ちなみにこの友達はバスケ部だった。（小学校の時の友人とは別）
よくその友達から友里の話を聞いた。

二学期に入ると、僕と先輩は別れ、友里と友達も別れた。

そんな時、友里と僕は隣りの席同士になった。

隣り同士になってからは良く喋った。というか喋り過ぎてるくらいだった。
授業中でも話が絶えることは無かったし、僕は友里の話に笑わされて授業を受けるどころでは無かった。友里も僕を笑わせて、心底楽しんでいた。
でも僕に友里に対する恋愛感情はまだ皆無のままだった。

あまりにも授業中うるさいのでよく先生にも怒られた。
友人にも、「お前ら、最近仲良すぎじゃね？小学校の再来か」と笑われた。
（その後、僕が告白された女子からはよく「あの時友里と仲よし過ぎて腹が立ったよ」と言われるくらいだった。）

そして楽しいお喋り生活が続いていた、ある日。

僕は体育館で皆とバスケしていた。
そのとき僕は、家庭科室の掃除を受け負っていたので、バスケから抜けて家庭科室へ行った。

家庭科室へ入ると、そこには友里だけがいた。

友里も掃除当番だったので、別段不思議にも思わず、
「来るの早いね」
と友里を見て僕は言った。
「まぁね～」
と友里は床に箒を滑らせ、その先端を見つめたまま僕の言葉に反応する。

その後、友里は突然
「ね、○○（僕の名前）、キスしたの覚えてる？」
と言った。

友里が中学に入ってから、普段僕の事を呼ぶときはあだ名だったので、僕は少し驚いた。
そして僕が友里の事を呼ぶ時は、大体が苗字だった。

「覚えてるよ、キスしたの」
と僕は久しぶりの名前呼びに驚きつつ、また、友里からキスの話が出たことにも驚いていた。

友里は床を掃くのを止め、調理台にT字箒を立てかけた後、
「そっか。」
と言いつつ、僕に歩み寄ってきた。

僕もそれに引き付けられるように、自然と友里に向かって足を伸ばす。

お互いの手が届く所に来て、いきなり友里が僕に抱きついた。

「なんで小３の時に、私から離れちゃったの？」
友里は抱きついたまま、僕の耳元でそう言った。

「それは・・・」
僕は言葉に詰まった。
あの時、僕は友里を意識していなかったし、それこそあの状態は自然消滅もいいとこだった。

友里は言葉に詰まっていた僕の背中から手を離すと、俯きながら
「ずっと好きだったのに。」
と、何も言えない僕を責めるような口調で言った。

そのとき僕の中でスイッチが入った。

気づいたら、友里にキスしていた。

それも、おもいっきり。

友里は驚いて離れようとしたが、こっちから手で引き止めた。
初めて僕が友里に対しての恋愛感情を認識した瞬間だった。

数秒のキスをした後、友里は手近にあるテーブルに腰を降ろした。

「いまさら遅いよ・・・。」

「そっか。」

そんなやり取りの後、他の掃除当番が家庭科室のドアを開けた。
僕と友里は、何も無かったかのように掃除をして、何も無かったかのように帰った。

その日の夜、友里から電話が来る事も無かったし、メールもしなかった。

次の日、友里と僕は学校でいつものように喋った。
いつもと違うのは、友里がキスの話をするようになったことだった。

「ちょっとビックリしたけど、○○（僕の名前）から、っていうのが嬉しかった。」
そんな風に軽くはにかみながら、友里は感想を述べた。

冬を迎え、丸坊主になった樹木達に、髪の毛が生えそろい、
木々が派手派手しくも儚い桃色の花びらを髪飾りに使うようになった頃、
友里と僕は別々の高校へ進学した。

友里とは、高校生になってもメールをしたり電話で喋ったりしている。

あの後から、友里とはキスをしていない。

最後に会ったのは半年前で、友里は僕の高校の文化祭に来てくれた。
元気ハツラツは変わりなく、「やっほ～！」と言って僕に顔を見せた友里は、
化粧なんかしちゃって、少し垢抜けていた。

そして今日の朝、彼女は僕の夢に出てきた。

夢の中の舞台は、投げキッスをしたあの駅だった。

夢の中の友里は化粧をしていなくて、幼い頃の面影を残したような表情で薄く微笑んだ。
夢の中の僕はあどけない友里の表情を、とても可愛い、と思った。

僕と友里は駅へと登る階段の下で、３回目のキスをした後、手を振って別れた。

友里は駅への階段を登っていった。
僕は、友里が階段を上りきり僕の視界から消える瞬間を見なかった。

僕は、まだ二人が幼く、ただの少しも本当の愛を知らないうちから、
友里の事がとても好きだったのかもしれない。

途方も無いくらい。

自分でも気づかないくらい。

僕が、友里への気持ちに気づいたのは遅すぎた。
僕が、友里へと気持ちを伝えるのも遅すぎた。

二人はとても幼い頃から互いを知っていたはずなのに、
お互いの気持ちが通じ合った事は一度も無かったのかもしれない。

ただ一度、僕と友里が三度目のキスをした時を除いて。

そして、おそらくこれからの僕の人生の中で、僕が友里とキスをすることはもう無いだろう。

夢から目覚めて、ちょっとだけ切ない朝だった。

2008/03/27 |

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